Rätselfoto des Monats Oktober 2016

Frage eines etwa 9 jährigen Kindes: Warum hebt der nicht ab?

Damit war der Luftballonverkäufer gemeint, der diese große Traube festhielt. Ich gebe die Frage hiermit an alle Interessierten weiter.

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Erklärung des Rätselfotos des Monats September 2016

Frage: Woher kommt der senkrechte Lichtstrahl?

Antwort: Die Sonne ist bereits untergegangen. Hartnäckig hält sich ein senkrechter Lichtstrahl in der Dämmerung, der sich deutlich von den Wolken unterscheidet. Dieser Lichtstrahl ist eine sogenannte Lichtsäule. Sie zählt zu den Holoerscheinungen, die durch Reflexion und Brechung in Eiskristallen zustandekommen. Für die Entstehung der Lichtsäule sind flache Eisplättchen nötig, die gemächlich zur Erde hinab sinken. Das von unten kommende Sonnenlicht wird an der Unterseite der hexagonalen Plättchen reflektiert. Würden die Plättchen streng horizontal ausgerichtet fallen, käme es dem Reflexionsgesetz entsprechend genau zu einer Reflexion in eine ganz bestimmte Richtung und wäre daher als solche kaum wahrnehmbar. Wie man beispielsweise von Spielkarten weiß, die man flachliegend in der Luft fallen lässt, schwanken diese beim Fall leicht um ihre horizontale Lage. Das ist auch bei den Eisplättchen so. Daher wird das Licht insgesamt in viele, von der Richtung, die sich beim streng horizontalen Fall ergäbe, abweichende Richtungen reflektiert. Erst dadurch summieren sich die Reflexionen an den Eisplättchen zu einer mehr oder weniger langen und breiten Säule.
Die statistischen Schwankungen sind also entscheidend für das Phänomen. Damit ähnelt die Lichtsäule dem Schwert der Sonne, jener Lichtbahn auf dem leicht welligen Wasser. Auch hier erreichen den leicht unterschiedlichen Neigungen der Wellenflanken entsprechend zahlreiche Reflexionen das Auge des Betrachters, die diese als flimmernde, schwertförmige Bahn wahrnimmt. Bei spiegelglatter Wasseroberfläche würde man indessen nur an einer Stelle die reflektierte Sonne sehen.
Lichtsäulen kann man zuweilen auch über künstlichen Lichtquellen wahrnehmen. Lichtsäulen können in bestimmten Fällen auch unterhalb der Lichtquelle auftreten.