Sonnenwende und Sommeranfang

Von meinem Fenster aus beobachte ich bis jetzt am Abend immer (sofern der Himmel frei ist), dass die Sonne stets bei einem weiter nördlich (rechts) stehenden Pfahl untertaucht. Ab heute geht es wieder zurück: Kaum dass der Sommer begonnen hat, beginnt die Sonne auch schon damit, sich langsam wieder abzuWENDEn. Man spricht von der Sommersonnenwende. Die Tage werden wieder kürzer. Davon merken wir zunächst kaum etwas, weil es kaum merklich langsam beginnt. Aber die Richtung ist vorgegeben. Erst am 22. Dezember, zur Wintersonnenwende, wendet sich das Blatt erneut und die Tage werden wieder länger.

Merkwürdig mag auf den ersten Blick erscheinen, dass die höchsten Temperaturen des Jahres und damit das Wetter, dass typisch für den Sommer ist, normalerweise* erst in einigen Wochen auftreten. Aber Boden und Wasser werden weiterhin erwärmt, sodass die mittlere Temperatur weiterhin steigt, auch wenn die Tage kürzer werden und damit die Sonnenscheindauer und mittlere Sonnenhöhe abnehmen. Erst wenn man sich der Tag- und Nachtgleiche nähert, verkürzt sich die Tageslänge wesentlich schneller und auch die dadurch bedingte Abnahme der Erwärmung führt wieder zu einer Abkühlung von Boden und Wasser. Eine ähnliche Verzögerung des Temperaturänderung können wir auch am Tage beobachten. Am kältesten ist es am Morgen normalerweise erst etwa eine Stunde nach Sonnenaufgang. Und am wärmsten wird es nicht mittags, wenn die Sonne am höchsten steht, sondern erst später so gegen 15 bis 16 Uhr. Natürlich gelten diese Aussagen nur im Mittel, Ausnahmen beobachtet man immer mal wieder.

Die astronomische Ursache für die Sonnenwende ist darin zu sehen, dass die gedachte Achse, um die sich die Erde dreht, bei ihrer jährlichen Rundreise um die Sonne dieselbe Schiefstellung bezüglich der Ebene beibehält, in der sie sich bewegt. Man kann auch sagen, dass die Achse immer auf dieselbe Stelle des Sternenhimmels zeigt, in unserem Zeitalter ziemlich genau zum Polarstern. Das bedeutet, dass die Nordhalbkugel am Mittsommertag der Sonne maximal zugeneigt ist – im doppelten Wortsinn – und – wenn die Wolken es zulassen – durch das Sonnenlicht „verwöhnt“ wird. Sie erreicht die größte Mittagshöhe des Jahres und bleibt am längsten über dem Horizont. Aber – wie gesagt – jetzt werden die Tage wieder kürzer und die Mittagssonne verliert allmählich wieder an Höhe.

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* Ich habe wohlweißlich „normalerweise“ geschrieben. Denn im Moment ist es bei uns so heiß (über 30° C), dass man sich kaum noch wünschen kann, dass der Sommer mit noch höheren Temperaturen, überhaupt erst in Fahrt kommt.